المصدر الرئيسي لورق البرشمان

يأتي الرق من أحد المراكز الثقافية في الفترة الهلنستية، بيرغامون (بيرجاما اليوم في تركيا). منعت سلالة البطالمة في مصر بشكل صارم تصدير ورق البردي المصري إلى برغامس من أجل إعاقة منافستها في الشؤون الثقافية. لذلك اخترع شعب بيرغامون ورق البرشمان.
الفرق بين ورق البرشمان وورق الألياف النباتية العادي هو أن المادة الخام هي "الجلد". من المعتقد بشكل عام أن الرق هو جلد الأغنام (أو الحيوانات الأخرى)، الذي يتم تمديده إلى أقصى الحدود على إطار خشبي، ويتم تخفيفه بسكين، وتجفيفه في ورقة.
ورق جلد الغنم لا ينتمي إلى المنتجات الجلدية. "الجلود" هي عملية نقع جلود الحيوانات (المعروفة أيضًا باسم "الجلود الخام") في ماء الجير لإزالة الشعر والدهون، ثم نقعها في العفص أو المحلول الحمضي لإحداث تفاعل كيميائي يغير بنية ألياف الجلود الخام. وتسمى هذه العملية "الدباغة"، حيث يتم نقع ورق جلد الغنم في ماء الجير لإزالة الشعر والدهون، وهو نفس صنع الجلود. بعد ذلك، يتم تمديده بقوة بإطار خشبي خاص، وتجفيفه في مشدود ماديًا. الحالة، والحفاظ عليها في حالة ثابتة دون استخدام الوسائل الكيميائية للحصول على الألياف.